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親眼看見極光在星空中飛舞,實在太夢幻,總以為看極光要花很多錢、飛那麼遠機票一定很貴、北歐物價又好高、還要忍受零下的寒冷氣候,簡直是遙不可及。

但是這次飛到加拿大黃刀鎮看極光,不僅花費比想像中便宜,九月初的氣溫也都還在零度以上相當舒服宜人,重點是看見極光的機率非常高!
 
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幸運遇見極光爆發,在浩瀚星空下,綠色、粉色、紫色的極光交疊舞動,極光姿態每一瞬都變化萬千。當極光伴著銀河翻飛躍動,照亮整片夜空,彷彿女神落下的裙襬飄逸,那一刻感受到大地的神聖,如夢似幻的平靜,看得每個旅人驚呼連連,心中滿滿的感動。
 
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依照這次追極光的經驗,以及和其他旅人交流的結果,發現幾乎在黃刀鎮待超過三個晚上,就會有一晚看見極光!運氣好的人甚至天天都遇到極光!
(極光觀測需考量許多因素,無法保證待超過三晚就一定能看到極光喔。)
 
其實比起冰島及北歐國家,加拿大更適合作為初次賞極光的地點!位於加拿大西北部的黃刀鎮(Yellowknife),北緯62.5度,正好在極光橢圓環帶上,由於天氣穩定,全年降雨日少,一年大約有240天可以看到極光,可以說是全世界最適合看極光的城鎮。
 
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想要成功賞極光,天氣真的是影響最大的要素。只要天空太多雲,看不到星星,即使當天極光強度再高,基本上也很難看見極光。所以相較於冰島多變的天氣,想要在黃刀鎮透過肉眼觀測到極光,成功機率大得多!
 
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 黃刀鎮看極光 Tips 
1. 旅遊日期:八月底至九月、十二月至三月。(避開十月、十一月)
2. 建議至少在黃刀鎮待三個晚上,四個晚上更好。
3. 如果真的想省錢,可以到黃刀鎮後依照每日天氣狀況,再決定是否報名當日晚上的極光團。(旺季經常滿團,請自行斟酌)
4. 極光攝影一定要用腳架。
 
 
【最佳賞極光旅遊月份:八月底至九月、十二月至三月】
想要避開寒冬,八月底、九月份,氣溫在零度上下,有陽光照射感受上很舒服。這段時間黃刀鎮幾乎都是華人遊客,聽導遊說是因為華人普遍怕冷,所以集中在這兩個月過來。
 
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若以追極光的角度來說,每年二月、三月天氣相對穩定,適合賞極光,但是得做好酷寒的準備,黃刀鎮的冬天可是會達到零下四十度喔!
注意務必避開十月、十一月,這兩個月份天氣很不穩定,非常有可能撲空看不見極光,當地導遊們也都建議不要在這兩個月去。
 
 
【飛機航班選擇:怎麼飛?在哪裡轉機?】
從台灣到黃刀鎮目前沒有直飛班機,都需要到加拿大境內轉國內線,大致有以下幾種飛法。
1. 台北(TPE)-溫哥華(YVR)-黃刀鎮(YZF)
加拿大航空在特定期間(往年是冬季),推出從溫哥華直飛黃刀鎮的班機,少轉一次班機,對旅客來說方便很多。
 
2. 台北(TPE)-溫哥華(YVR)-卡加利(YYC)-黃刀鎮(YZF)
這段航程雖然要轉兩次機,但是在加拿大的卡加利轉機,可以順便到班夫國家公園玩,利用轉機多停留幾天玩班夫,一舉兩得很划算! 
 
3. 台北(TPE)-溫哥華(YVR)-艾德蒙頓(YEG)-黃刀鎮(YZF)
這是我當初的搭法,轉機兩次,前兩段搭乘加拿大航空,最後一段到黃刀鎮則是轉搭First Air,全部機票是透過智遊網一次買齊。
老實說這不是我的首選,原因是轉機次數多、每段航程銜接時間很近,每次轉機都很怕會趕不上下一班飛機,基於種種狀況最後才這樣搭。
 
 !特別注意 !
不管你最後目的地是哪裡,只要進入加拿大境內後要轉機到加拿大其他城市,下飛機後都必須先過海關,並且把行李取出來,然後再次托運行李,才能搭下一段航班。
因為通關隊伍會排很長,加上要等託運行李出來,所以進加拿大後第一次轉機時間記得抓寬鬆一點。像是我從溫哥華要轉到艾德蒙頓,轉機時間2小時30分鐘其實很趕,等行李的時候非常擔心趕不上飛機,雖然最後有順利趕上,但覺得抓3小時會更保險。
 
 
【黃刀鎮極光團比較】
到黃刀鎮看極光,一定要報名當地的極光團,千萬不要想省報名費,有專業帶團的人開車載大家追極光,更安全也有更高機會看到喔。
 
下列是幾間被我列入考慮的極光團,基本上我會選擇網路上有口碑、有中文導遊的極光團,提供各位參考:
*2018年資料。價格僅供參考,請依各極光團官方訊息為準。
極光團表
 
 
我參加的是極光夢之旅,帶團的導遊都是香港人,旅客幾乎都來自台灣與香港。導遊除了會幫忙大家拍照,也很熱心協助我們調整相機設定,整體體驗很不錯。但不推小木屋賞極光,如果想要拍漂亮的原住民帳篷,建議選其他極光團。
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除了原本就很紅的「與菲哥追著極光跑」、「極光村」之外,特別要提一下表格最右邊的「Arctic Tours Canada」。這次剛好住到同一個老闆經營的民宿,老闆娘是台灣人非常友善,聽民宿裡其他旅客說,老闆的極光團很不錯很用心,而且團費不貴,所以也列上來給大家參考。
 
我在台灣就先訂好每個晚上的極光團行程了,但是考量團費實在不便宜,若真的不想花了錢卻碰上壞天氣最後什麼都沒看到,也可以選擇當天再決定是否要出團。這次碰到幾個旅人都是這樣,天氣很好才會報名晚上的極光團,但也必須承擔額滿無法報名的風險。
 
 
【黃刀鎮住宿推薦:台灣女生經營的溫馨民宿】
如果想要省錢,自己上Airbnb找便宜民宿,再另外報名極光團是最便宜的,極光團若是含住宿的套裝行程價格通常比較高。
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實際入住大推薦: https://www.airbnb.com.tw/rooms/21112327?s=51 (民宿共有四間房,此間房型為雙床)
這間民宿的老闆娘Rebecca是台灣人,她兩年多前嫁到黃刀鎮,跟著先生一起經營。訂房都是與男主人連絡,沒想到去到民宿,迎接我們的竟然是活潑又熱情的台灣女生,超級驚喜!
 
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民宿的地點我給滿分,離黃刀鎮最主要的大超市、餐廳都非常近。屋內環境也非常舒適整潔,總共四間客房,客廳、餐廳、廚房、浴室,各類用品一應俱全,尤其廚房什麼工具都有,適合旅客採買食物回家烹調。
 
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他們有自己的極光團Arctic Tours Canada可以參加(官方網站:https://arctictourscanada.ca/),聽民宿裡其他旅客說極光團還不錯,直接跟他們報名應該會給住客折扣喔。
 
 
 
【行前準備:網卡、入境資料】
1. 手機上網網卡
我是直接在kkday買美加墨通用網卡。((購買點此)) 實際使用都能收到訊號,以查地圖、查行程、發社群照片來說很夠用。
Kkday販售的網卡採用加拿大Bell / Telus 電信,5GB高速 (過後降速至128kbps),可以開熱點分享。接聽一律免費,再贈送無限撥打美國、加拿大、墨西哥之市話與手機。隨網卡寄送的包裹,會提供使用安裝說明、iPhone針。
 
2. 入境前準備
要入境加拿大旅遊你需要:(1)務必申請加拿大電子旅行證eTA。 (2)可以先下載APP「eDeclaration」將有助於加快自助通關速度。
 
第一項「加拿大電子旅行證eTA」是旅客入境加拿大旅遊一定要事先申請的。首先請至eTA申請網址:https://www.canada.ca/en/immigration-refugees-citizenship/services/visit-canada/eta/apply.html
進入頁面後點選“Apply for an eTA”,接著填答相關問題,很快地便會收到通知信,信中要有你的“eTA number”才算完成喔。
 
 
第二項下載APP「eDeclaration」,不是一定要,但是下載後可以加快你入關的速度,我會建議先載在手機裡。
入境加拿大時必須先排隊使用自助通關機,操作自助通關機後印出資料,再到人工海關檢查資料,才算順利入境。而APP「eDeclaration」可以讓你事先填好要在自助通關機裡填寫的內容,到時候只要在自助通關機上掃描手機QRcodde,即可直接印出,省去操作機台的時間。
 
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